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本書特別著重在樂曲形式的產生、發展、風格，以及時代性的音樂特徵、各樂派特殊的表現等，讀完此書，必可對西洋音樂史擁有全面邏輯性認知。

歌劇是一種龐大的綜合藝術，結合文學、音樂、舞台設計、服裝設計、演員，和導演於一爐。它正如一面鏡子，可以反映出各時代，各階層人物的嗜好，社會環境，音樂與相關藝術各種形式的眞面貌。本書按照時代劃分，從希臘時期的戲劇，一陸探討至19、20世紀的歌劇，內容精闢詳細，頗具參考價值。

本書的內容，是循著歷史的演進，介紹各時代的聖樂作品，所偏重的是這些作品中的樂曲結構，和由於時代的影響所衍生的問題。因爲原則性的問題解決後，欣賞作品對研習者而言，只是理論的佐證，且可因人而異地自由選擇己之所好，

曲式學是一門研究樂曲外形組織的學問，它具體地說明曲譜的構成：如何把節奏、旋律、和聲等部份的素材，密切地連結爲一個整體，使之成爲一座建築物般的具有組織性的個體。爲理解，演出，欣賞，或創作，都會有莫大的裨益。

文藝復興時代距今雖然年代已久遠，然而，他們留下的輝煌碩果，至今仍備受尊崇，尤其是這時代的樂曲，讓人領悟到人聲歌唱的震憾力，至今仍是現代合唱團演出的曲目。這些歌曲，無論是它的結構，創作的技巧，和旋律的特殊性，均能令人感受到它的完美性。本書即帶您一同綜觀文藝復興時期的音樂發展史及其大時代下的樂曲魅力。

這一本書的內容，著重於樂曲形式的闡明，偶而亦談及其中的和聲和對位，但不討論演奏的技巧，對書中每一首樂曲，作綱要式的分析、提示，或憑個人在基本的音樂理論方面所得的知識，來研究探討。

若欲瞭解巴洛克音樂的重點與特色，相信這一本「巴洛克時代音樂史」必定能引導讀者達成目的。本書從歌劇開始，系統地詳述巴洛克音樂的誕生、成長和廣傳， 以及與它類似的各類型作品，例如神劇與清唱劇；同時，也述明當代的聖樂和俗樂的樂風。最後，則討論合奏、獨奏、和協奏技巧的器樂曲，讀者可從文字與提供的譜例去研究。

對位法的學習，是音樂創作上與和聲學同爲基本技術的研究。因此對主修理論作曲科的學生而言，這是絕不可少的基本訓練；對其他音樂科系的學生而言，研究對位法的目的，是喚醒他們注意，目前所有樂曲內含有由對位法所組成的素材．．．

和聲學是理論敎學上極重要的部份，作曲時，要有熟練的和聲基礎，分析樂曲時，和聲學也是一門不可或缺的基本知識；爲獲得基本的和聲知識，學生們不必浪費時間去硏讀太多純理論性的書籍，最重要的是牢記從歷史和音響學歸納出來的原則，確實配合實際作練習，並在老師的指導下，分析音樂文獻中的實例。在這種按歩就班的學習中，和聲學不但不會是一種艱深和神秘的科目，反而是一門簡單而令人生趣的學問。

海頓、莫札特和貝多芬是使古典時代音樂燦爛輝耀的三位無可替代人物，最明確的成就就是他們的交響曲和絃樂四重奏結構。然在古典形式與風格的音樂出現之前，也曾出現過一些歷經數十年之久的混亂情形，使音樂的風格重疊式地出現，似有彼此爭嶸的現象，只是這個過程中的音樂發展，往往被人輕描淡寫，甚至完全被忽略。爲了使歷史不至陷入斷層現象，劉志明在本書內，置入長篇幅加以述明，對於古典時代其他重要的活躍作曲家如鮑凱利，也另以專題介紹。

《中世紀音樂史》堪稱一本深入、綜合性且系統性的著作，不但帶讀者深一層認識葛利果聖歌，對俗樂也提供豐富的例證；在複音音樂方面，更清楚地記述了發展盛況。至於常被人忽視的當代樂器部分，以及有關記譜法歷史的演變過程，本書亦加以說明與陳述。